რომანის მოვლენები ვითარდება მე19 საუკუნეში. ახალგაზრდა ცოლიანი ფრანგი მამაკაცი ერვე ჟანკური თუთის აბრეშუმის ჭიის კონტრაბანდითაა დაკავებული. ის საფრანგეთიდან იაპონიაში მიემგზავრება, საიდუმლო ტვირთის წამოსაღებად. იაპონიაში ის გაიცნობს ლამაზ გოგონას ევროპიდან, ადგილობრივი მდიდარი მამაკაცის საყვარელს. ლამაზმანის მიმართ გაღვიძებული ვნება შეიბყრობს ჟანკურს. მათ არააქვთ საშუალება ერთ ენაზე ილაპარაკონ და ურთიერთობენ წერილების მეშვეობით. მაგრამ სამხედრო ინტერვენცია იწყება. მიუხედავად ამისა, მათი გრძნობა არ ქრება, და მათ ურთიერთბებზე ეჭვი გაუჩნდება ხელენს, ჟანკურის ცოლს...