ოდესღაც ლონდონში ცხოვრობდა ახალგაზრდა და გულუბრყვილო ბენჟამინ ბარკერი. მას ცოლად ყავდა შესანიშნავი ქალი სახელად ლუსი, რომელმაც მას, თავისნაირი მშვენიერი გოგონა აჩუქა. ბენჯამინის საუბედუროდ, მისი ცოლის მშვენიერებამ მოხიბლა მოსამართლე ტერპინი. მან ბენჯამინ ბარკერს სამუდამო კატორღაზე უკრა თავი მისი ცოლის მარტივად ხელში ჩასაგდებად.. ქალმა, ვერ აიტანა სირცხვილი, და თავი მოიწამლა, ბარკერის პატარა ქალიშვილი კი მოსამართლემ იშვილა – შესაძლოა, სინდისის დასამშვიდებლად. თხუთმეტი წლის შემდეგ ბარკერი გაიქცა კატორღიდან, სხვისი სახელით და ლონდონში ჩავიდა – მან ვერ იპოვა სახლში ვერც ცოლი და ვერც შვილი...